María Zanelli

Nació en Castel Guelfo, Italia, el 17 de junio de 1887.

A partir de los quince años comenzó su discernimiento vocacional. En una oración sencilla y generosa pidió directamente a Jesús qué quería de ella después de una enfermedad que hizo temer por su vida. Prometió: «Jesús, si me curas, me haré religiosa para calmar tu sed de almas», y recuperó la salud.

Invitada por el párroco de Castel Guelfo, a los veinte años se dedicó al canto litúrgico, a la catequesis de los niños y a las obras de caridad en la Pía Asociación de los Pequeños Apóstoles del Sagrado Corazón, entonces naciente.

En 1919 perdió a sus padres con pocos meses de diferencia, después de haberlos cuidado con amor. Rotas las ataduras familiares, se entregó por completo al servicio de la comunidad y de los necesitados.

Su vocación encontró diversos obstáculos, incomprensiones y dificultades comunitarias. Tras su traslado a Santa Caterina, fue acogida por el padre Bughetti, con quien colaboró durante muchos años en obras de educación, asistencia y caridad.

En Imola buscó un confesor y le fue recomendado don Giuseppe Mazzanti. Bajo su guía espiritual continuó madurando en la oración, la humildad y la entrega cotidiana.

Su vida estuvo marcada por la fidelidad al servicio sencillo, el amor a Cristo y la disponibilidad hacia los pequeños y los pobres. Murió dejando fama de virtud y de sincera caridad cristiana.